上海工業洗衣機較早生產的波輪形狀。普通波輪的直徑多在165-185mm之間，其轉速一般控制在500-900r/min。轉速高低的選擇是根據波輪直徑的大小和波輪凸筋數目的多少綜合考慮而定的，但其轉速應符合波輪外援線速度在4-7m/s范圍內，否則難以得到理想的洗滌效果。這種普通型波輪通常被普通型和半自動型工業洗衣機所采用。
    1983年，日本三洋公司推出瞭大波輪式工業洗衣機。其波輪的體積比普通型波輪大3倍左右，直徑約為320mm。由於波輪直徑大，為此規定洗滌時波輪正轉1.3s，停0.6s，再反轉1.3s，往復循環，以180r/min的轉速進行工作。又由於波輪上的凸筋較高，且呈L型斜面，當波輪由靜止狀態沿順時針方向旋轉時，便形成旋轉縱向向上升水流，使洗滌衣物瞬時運動並上升；而當波輪沿逆時針方向旋轉時，波輪凸起的L型葉片使水流向水平方向旋轉，形成瞬時橫向水流。由波輪的間歇運動引起的瞬時縱向上升水流、瞬時橫向水流，形成瞭類似人們搓洗衣物的沖洗水流，通常稱之為“新水流”。采用大波輪“新水流”的工業洗衣機，適中的工業洗滌設備價格，洗滌效果好，衣物磨損小。